ความท้าทายของระบบภูมิคุ้มกัน
“ทุกวันนี้ เป็นความเร่งด่วนอย่างยิ่ง ที่เราทุกคนจะต้องรวมพลังทั้งหมดที่เรามี เพื่อหาวิธีเพิ่มภูมิคุ้มกัน”
“ระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์นั้นน่าทึ่งมาก การตอบสนองของมันต่อการโจมตีจากภายใน และภายนอกร่างกายนั้นเหลือเชื่อ ระบบภูมิคุ้มกันนั้นมีหลายด้านมาก ซึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงได้ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการตอบสนองต่อการบุกรุกที่ไม่ต้องการเหล่านี้ เป็นระบบที่มีประสิทธิภาพอย่างน่าทึ่ง เกือบตลอดเวลา“
เป็นเวลาหลายชั่วอายุคน ที่เราเชื่อว่า วิทยาศาสตร์การแพทย์ สามารถเอาชนะโรคติดเชื้อได้ วัคซีนป้องกันการทำลายล้างของไข้ทรพิษ, โรคไอกรน และโปลิโอ ยาปฏิชีวนะชนิดใหม่รักษาโรคได้ เช่น วัณโรค, โรคปอดบวม และการติดเชื้อสเตรปโทคอกคัส ในประเทศอุตสาหกรรม สภาพความเป็นอยู่ที่สะอาด และปลอดภัย สามารถขจัดมาลาเรีย, อหิวาตกโรค และโรคอุจจาระร่วงรุนแรงอื่นๆ และโรคปรสิตได้อย่างแท้จริง
แม้จะมีความก้าวหน้าทางการแพทย์มากมาย แต่โรคติดเชื้อในปัจจุบันยังคงเป็นความท้าทายที่ร้ายแรงที่สุดต่อสุขภาพของประชาชน โดยคร่าชีวิตผู้คนทั่วโลกมากกว่าสาเหตุอื่นๆ ในสหรัฐอเมริกา โรคใหม่ๆ เช่น โรคเอดส์, โรค Lyme, โรคลีเจียนแนร์ (โรค Legionnaires เป็นโรคจากแบคทีเรียที่อาจทำให้เกิดโรคทางเดินหายใจหรือปอดบวม), โรคปอดจากไวรัสฮันตา (hantavirus pulmonary syndrome) และโรคตับอักเสบซี ได้ทำให้คนเจ็บป่วย หรือเสียชีวิต หลายพันคนในแต่ละปี
นอกจากนี้ โรคใหม่ๆ อื่นๆ ที่ดูเหมือนว่าจะควบคุมได้ กำลังเกิดขึ้นอีก เชื้อจุลชีพ และแมลงพาหะนำโรคจำนวนมาก ไม่สามารถถูกขัดขวางโดยกลยุทธ์การควบคุมที่มีประสิทธิภาพก่อนหน้านี้ ตัวอย่างเช่น แบคทีเรียวัณโรคบางชนิดไม่ไวต่อยาปฏิชีวนะอีกต่อไป และยุงจำนวนมากที่เป็นพาหะนำโรคมาลาเรียสามารถต้านทานยาฆ่ายุงได้ โรคต่างๆ ยังแพร่กระจายไปยังพื้นที่ใหม่ๆ เช่น อหิวาตกโรคในอเมริกาใต้ และโรคไข้เลือดออกทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกา
ระบบภูมิคุ้มกัน
ออตโต วอร์เบิร์ก ผู้ชนะรางวัลโนเบล กล่าวว่า เซลล์ที่แข็งแรงมีแรงดันไฟฟ้า 70-90 มิลลิโวลต์ แต่เนื่องจากความเครียด, สารพิษ และอายุที่เพิ่มขึ้น แรงดันไฟฟ้าของเซลล์จึงลดลงได้ หากลดลงเหลือ 50 mv อาจพบความเหนื่อยล้าเรื้อรัง และระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ หากลดลงเหลือ 15 mV เซลล์มักจะกลายเป็นมะเร็ง
ภายในร่างกายของเรา มีกลไกการป้องกันที่น่าทึ่งที่เรียกว่า ระบบภูมิคุ้มกัน ได้รับการออกแบบมาเพื่อปกป้องเราจากแบคทีเรีย, จุลินทรีย์, ไวรัส, สารพิษ และปรสิตนับล้านที่อยากจะบุกรุกร่างกายของเรา เพื่อให้เข้าใจถึงพลังของระบบภูมิคุ้มกัน สิ่งที่เราต้องทำคือ ดูสิ่งที่เกิดขึ้นกับสิ่งมีชีวิตเมื่อมันตาย ฟังดูแย่ แต่มันแสดงให้เราเห็นบางอย่างที่สำคัญมากเกี่ยวกับระบบภูมิคุ้มกันของเรา
“อะตอมของร่างกายที่ได้รับผลกระทบจากสภาวะที่ไม่ดีต่างๆ จะมีอัตราการสั่น (oscillating rate)ที่ต่ำกว่าที่ออกแบบไว้แต่เดิม หลังจากเกิดความไม่สอดคล้องภายใน เป็นเวลาหลายเดือน หรือหลายปี ระบบภูมิคุ้มกันของเราก็จะอ่อนแอลง และอาการต่างๆก็เริ่มแสดงออกมาในรูปของความไม่สมดุลทางร่างกาย หรือโรคในขั้นสุดท้ายที่เกิดขึ้นจริง ทุกๆเซลล์ จะมีปั๊มไฟฟ้าขนาดเล็ก ซึ่งมีหน้าที่ในการนำสารอาหารมาเลี้ยงเซลล์ และขับสารพิษออกจากเซลล์ ลองนึกภาพเข้าไปในบ้านที่ไฟดับ ปั๊มน้ำไม่ทำงาน ดังนั้น ในห้องน้ำก็ไม่ทำงาน ไม่มีน้ำไหล; ดังนั้นจึงไม่สามารถอาบน้ำ และล้างจานได้ ตู้เย็นก็ไม่ทำงาน จึงไม่มีอาหารกิน และอาหารที่อยู่ในนั้นก็จะเสีย ขยะเก่า ก็ไม่สามารถเอาไปทิ้ง และตอนนี้ขยะใหม่ก็กำลังกองพะเนินเทินทึก อย่างที่คุณก็คงจะเดาได้ ใครก็ตามที่อาศัยอยู่ในบ้านหลังนั้นคงจะป่วยแน่”
กายวิภาคของระบบภูมิคุ้มกัน
ระบบภูมิคุ้มกันทำงานทั่วร่างกาย อย่างไรก็ตาม มีบางพื้นที่ที่เซลล์ของระบบภูมิคุ้มกันจัดเรียงตัวอยู่ในโครงสร้างเฉพาะ โครงสร้างเหล่านี้จัดเป็นเนื้อเยื่อน้ำเหลืองส่วนกลาง (central lymphoid tissue – ไขกระดูก, ต่อมไทมัส) และเนื้อเยื่อน้ำเหลืองส่วนปลาย (peripheral lymphoid tissue – ต่อมน้ำเหลือง, ม้าม, เนื้อเยื่อน้ำเหลืองที่เกี่ยวข้องกับเยื่อเมือก):
- ไขกระดูก
เซลล์ของระบบภูมิคุ้มกันทั้งหมดมาจากเซลล์ต้นกำเนิดในไขกระดูก ไขกระดูกเป็นแหล่งกำเนิดของเซลล์เม็ดเลือดแดง, เซลล์เม็ดเลือดขาว (รวมถึงลิมโฟไซต์ และมาโครฟาจ) และเกล็ดเลือด
- ไทมัส
ในต่อมไทมัส Lymphoid cells (เซลล์ในระบบเลือด และน้ำเหลือง) จะผ่านกระบวนการเจริญเติบโตเต็มที่ และการเรียนรู้ ก่อนที่จะถูกปล่อยสู่กระแสเลือด กระบวนการนี้ช่วยให้ทีเซลล์ (T cells) พัฒนาคุณลักษณะที่สำคัญที่เรียกว่า Self-Tolerance (การไม่ตอบสนองทางภูมิคุ้มกันต่อแอนติเจนของตนเอง)
2.1 กายวิภาคศาสตร์ของต่อมไทมัส: ต่อมไทมัสพบในทรวงอกในบริเวณ anterior mediastinum (กระดูกหน้าอก, เมดิแอสตินัมส่วนหน้า) มันค่อยๆขยายใหญ่ขึ้นในช่วงวัยเด็ก แต่หลังจากวัยรุ่น จะผ่านกระบวนการที่ส่งผลให้มวลของต่อมลดลง แต่อย่างไรก็ตาม มันยังคงทำงานตลอดชีวิต
2.2 histology (จุลกายวิภาคศาสตร์เนื้อเยื่อ): ต่อมไทมัสถูกจัดเรียงเป็น outer cortex และ inner medulla Lymphoid cells (เซลล์ในระบบเลือด และน้ำเหลือง) ที่ยังโตไม่เต็มที่ จะเข้าสู่ส่วน cortex เพื่อเพิ่มจำนวน และเจริญเต็มที่ และส่งต่อไปยัง medulla จาก medulla T lymphocytes ที่โตเต็มที่ จะเข้าสู่ระบบไหลเวียน
และยังมีเซลล์ประเภทต่อไปนี้ในต่อมไทมัส:
lymphoid cells (เซลล์ในระบบเลือด และน้ำเหลือง)
เซลล์เยื่อบุผิว (epithelial cells)
แมคโครฟาจ (macrophages)
supporting cells อื่นๆ
เซลล์เยื่อบุผิวของต่อมไทมัส มีลักษณะที่แตกต่างกันในตำแหน่งต่างๆ ภายในต่อม พวกมันสร้างชั้น sub-capsular อย่างต่อเนื่อง และโครงข่ายในคอร์เทกซ์ และ medulla ลึกลงไปใน medulla พวกมันยังถูกรวมเข้าเป็น Hassall’s corpuscles ด้วย
- ต่อมน้ำเหลือง (Lymph nodes)
ต่อมน้ำเหลืองเป็นโครงสร้างรูปถั่วขนาดเล็ก อยู่ตามทางเดินน้ำเหลือง พวกมันถูกรวมไว้ในบริเวณเฉพาะ เช่น คอ, รักแร้, ขาหนีบ และบริเวณพาราเอออร์ติก (para-aortic region) ความรู้เกี่ยวกับตำแหน่งของต่อมน้ำเหลืองมีความสำคัญต่อการตรวจร่างกายของผู้ป่วย
ต่อมน้ำเหลืองมีหน้าที่หลักสองประการ:
- เซลล์ฟาโกไซติก (phagocytic cells – เซลล์ฟาร์โกไซท์) ทำหน้าที่เป็นตัวกรอง (จับกิน)อนุภาค และจุลินทรีย์แปลกปลอม
- นำเสนอแอนติเจน ต่อระบบภูมิคุ้มกัน
3.1 โครงสร้าง
ต่อมน้ำเหลืองมีแคปซูลที่มีเส้นใย (fibrous capsule) ซึ่ง trabeculae จะขยายไปยังศูนย์กลางจึงสร้างกรอบการทำงาน:
ต่อมน้ำเหลือง ประกอบด้วย 3 องค์ประกอบ คือ:
- lymphatic sinuses
- หลอดเลือด
- parenchyma (คอร์เทกซ์, พาราคอร์เท็กซ์, medulla)
3.2 Cortex
คอร์เทกซ์ แบ่งเป็น คอร์เทกซ์ชั้นนอก และคอร์เทกซ์ชั้นใน
คอร์เทกซ์ชั้นนอก มีกลุ่มเนื้อเยื่อน้ำเหลือง ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วย B เซลล์ ลิมโฟไซต์ขนาดเล็ก อยู่ในช่องว่างระหว่าง reticular fibre meshwork ในคอร์เทกซ์
คอร์เทกซ์ชั้นใน ประกอบด้วย T เซลล์เป็นส่วนใหญ่
B เซลล์ : เซลล์เหล่านี้จะเข้าสู่ต่อมน้ำเหลืองผ่านทาง HEVs และส่งต่อไปยัง follicles หากถูกกระตุ้นโดยการกระตุ้นของแอนติเจน พวกมันจะเพิ่มจำนวนและยังคงอยู่ในต่อมน้ำเหลือง อย่างไรก็ตาม B เซลล์ ที่ไม่ถูกกระตุ้น จะผ่านต่อมน้ำเหลืองไปอย่างรวดเร็ว เพื่อกลับสู่การไหลเวียนทั่วไป
B เซลล์ ที่โตเต็มที่ที่ถูกกระตุ้น เมื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของแอนติเจน จะเปลี่ยนเป็นเซนโทรไซต์และเซนโทรบลาสต์ เซนโทรบลาสต์ จะออกจาก follicle และไปยังพาราคอร์เทกซ์ และ medullary sinuses ซึ่งพวกมันจะกลายเป็นอิมมูโนบลาสต์ อิมมูโนบลาสต์ จะแบ่งตัว เพื่อก่อให้เกิดพลาสมาเซลล์ หรือ memory B cells ซึ่งพร้อมสำหรับการเผชิญหน้ากับแอนติเจนจำเพาะครั้งต่อไป
เซลล์เสริม (accessory cells) อื่นๆ: เซลล์เม็ดเลือดขาว (Lymphocytes) เพียงอย่างเดียว ไม่ได้สร้างการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันอย่างมีประสิทธิภาพ พวกมันได้รับความช่วยเหลือจากเซลล์เสริม (accessory cells)
3.3 พาราคอร์เท็กซ์
พาราคอร์เทกซ์ ประกอบด้วย เซลล์ลิมโฟไซต์ และเซลล์เสริม (accessory cells) พร้อมกับ supporting cells และเป็นตำแหน่งที่โดดเด่นสำหรับ T-ลิมโฟไซต์ ภายในต่อมน้ำเหลือง
T เซลล์: T เซลล์ ประเภทต่างๆ เข้าสู่ต่อมน้ำเหลืองจากเลือดผ่านทาง HEVs เมื่อถูกกระตุ้น พวกมันจะก่อตัวเป็นลิมโฟบลาสต์ ซึ่งจะแบ่งตัวเพื่อสร้างโคลนของ T เซลล์ ที่ตอบสนองต่อแอนติเจนจำเพาะ T เซลล์ที่ถูกกระตุ้นจะผ่านเข้าสู่กระแสเลือดเพื่อไปยังบริเวณส่วนปลาย
เซลล์เสริม (Accessory cells): Interdigitating cells มีจำนวนมากในพาราคอร์เทกซ์ และทำหน้าที่เป็น antigen presenting cells
3.4 Medulla
Medulla ประกอบด้วย: หลอดเลือดขนาดใหญ่, medullary cords, medullary sinuses medullary cords นั้น เต็มไปด้วยพลาสมาเซลล์ ซึ่งผลิตแอนติบอดี มาโครฟาจ ก็มีอยู่มากมายใน Medulla
3.5 ทางเดินน้ำเหลือง
น้ำเหลือง ไหลผ่านต่อมน้ำเหลืองไปยัง marginal sinus แอนติเจนจะถูกจับโดย antigen presenting cells และสิ่งเหล่านี้ ช่วยในการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันจำเพาะ น้อยกว่า 10% ของลิมโฟไซต์จะเข้าสู่ต่อมน้ำเหลืองทางน้ำเหลือง ส่วนใหญ่มาจากเลือดผ่านทาง HEVs
ภูมิคุ้มกันมีความสำคัญต่อผู้ป่วยมะเร็งในหลายๆ ด้าน
- การรักษามะเร็งอาจทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลงได้ ระบบภูมิคุ้มกันอาจช่วยในการต่อสู้กับโรคมะเร็งในร่างกายของคุณ
- มะเร็งสามารถทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลงได้ โดยการบุกรุกไขกระดูก ซึ่งเป็นแหล่งสร้างเซลล์ที่ช่วยต่อสู้กับการติดเชื้อ สิ่งนี้เกิดขึ้นบ่อยที่สุดในมะเร็งเม็ดเลือดขาว (leukaemia) หรือมะเร็งต่อมน้ำเหลือง (lymphoma) แต่ก็สามารถเกิดขึ้นได้กับมะเร็งชนิดอื่นๆ เช่นกัน
- เคมีบำบัด และรังสีรักษา อาจทำให้ภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง โดยทำให้จำนวนเม็ดเลือดขาวที่ผลิตในไขกระดูกลดลง
เซลล์ของระบบภูมิคุ้มกันบางเซลล์ สามารถรับรู้เซลล์มะเร็งว่า เป็นสิ่งผิดปกติ และฆ่าพวกมันได้
- ม้าม
ม้ามตั้งอยู่ที่ด้านบนซ้ายของช่องท้อง มันมี 2 หน้าที่หลัก โดยทำหน้าที่เป็นส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกัน และเป็นตัวกรอง
4.1 โครงสร้าง
ม้ามมีแคปซูลเนื้อเยื่อเกี่ยวพันบาง ๆ ซึ่งผนังกั้นสั้นขยายเข้าด้านใน ในทางกลับกัน ผนังกั้นเหล่านี้เชื่อมต่อกับเฟรมเวิร์กเรติคูลินที่ซับซ้อน
ม้าม มีองค์ประกอบ 2 ส่วน ที่แตกต่างกัน คือ red pulp และ the white pulp red pulp ประกอบด้วย sinuses และ sinusoids จำนวนมากที่เต็มไปด้วยเลือด และมีหน้าที่ในการกรอง white pulp ประกอบด้วยเนื้อเยื่อน้ำเหลือง (lymphoid tissue) และมีหน้าที่ในการทำงานของภูมิคุ้มกัน:
4.2 Red pulp
มีระบบที่ซับซ้อนของหลอดเลือดภายใน Red pulp ที่จัดเรียงไว้เพื่อช่วยในการกำจัดเซลล์เม็ดเลือดแดงเก่า หรือที่เสียหายออกจากระบบไหลเวียน มีส่วนน้อยของการไหลเวียนเลือดของม้าม ที่ผ่านไปอย่างรวดเร็ว โดยไม่ต้องผ่านกระบวนการกรองนี้
4.3 White pulp
White pulp ประกอบด้วย T เซลล์, B เซลล์ และเซลล์เสริม (accessory cells) มีความคล้ายคลึงกันมากกับโครงสร้างของต่อมน้ำเหลือง (lymph node) จุดประสงค์ของ White pulp คือ เพื่อสร้างการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันต่อแอนติเจนในเลือด White pulp มีอยู่ในรูปของ periarteriolar lymphoid sheath sheath นี้ประกอบด้วย B cell follicles และ T เซลล์ ที่ขอบของโซน T เป็นบริเวณที่เรียกว่า marginal zone ซึ่งมีเซลล์ลิมโฟไซต์ขนาดใหญ่ และ antigen presenting dendritic cells อยู่
มีความเจ็บป่วยของมนุษย์หลายประเภทที่เกิดจากระบบภูมิคุ้มกันที่ทำงานในลักษณะที่ไม่คาดคิด หรือไม่ถูกต้อง ทำให้เกิดปัญหา ตัวอย่างเช่น บางคนมีอาการแพ้ การแพ้เป็นเพียงระบบภูมิคุ้มกันที่ตอบสนองต่อสิ่งเร้าบางอย่างที่ ในคนอื่นไม่ตอบสนองเลย บางคนเป็นโรคเบาหวาน ที่เกิดจากระบบภูมิคุ้มกันโจมตีเซลล์ในตับอ่อนอย่างไม่เหมาะสม และทำลายเซลล์เหล่านั้น บางคนมีโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ ซึ่งเกิดจากระบบภูมิคุ้มกันทำหน้าที่ไม่เหมาะสมในข้อต่อ มีโรคต่างๆ มากมาย ที่สาเหตุที่แท้จริงคือความผิดพลาดของระบบภูมิคุ้มกัน
ทีมป้องกันของระบบภูมิคุ้มกัน
แอนติบอดี
แอนติบอดี เป็นโปรตีนต่อสู้เฉพาะ ที่ร่างกายของคุณผลิตขึ้นเพื่อตอบสนองต่อแอนติเจนจำเพาะ ทั้งสองถูกดึงดูดเข้าหากัน เชื่อมโยงกันเหมือนชิ้นส่วนของ puzzle เพื่อให้แอนติบอดีสามารถทำลายแอนติเจนได้ แอนติบอดีสามารถฆ่าแอนติเจนได้หลายวิธี รวมถึง: ทำให้พวกมันจับกันเป็นก้อนเพื่อไม่ให้เคลื่อนไหว แล้วมาโครฟาจ ซึ่งเป็นเซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดหนึ่ง จะมากินพวกมัน, เจาะรูเข้าไปภายในเซลล์ เซลล์จึงรั่วออกและตาย และจับมันไว้ และดึงดูดเซลล์ภูมิคุ้มกัน (โดยเฉพาะมาโครฟาจ) ราวกับแมลงวันหาน้ำผึ้ง เซลล์ภูมิคุ้มกันก็กินพวกมันเข้าไป
เซลล์เม็ดเลือดขาว
เซลล์นับล้านเหล่านี้ไหลเวียนอยู่ในเลือดและเนื้อเยื่อ ช่วยปกป้องร่างกายของคุณจากการติดเชื้อ โดยการทำลายสิ่งแปลกปลอม และจัดหาแอนติบอดี้ มี 5 ประเภทหลัก
5. Mucosa-associated lymphoid tissue (MALT)
เนื้อเยื่อน้ำเหลือง (lymphoid tissue) นอกจากจะมีมากภายในต่อมน้ำเหลือง และม้ามแล้ว ยังพบเนื้อเยื่อน้ำเหลืองที่บริเวณอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งระบบทางเดินอาหาร, ระบบทางเดินหายใจ และทางเดินปัสสาวะ
เนื้อเยื่อน้ำเหลืองที่เกี่ยวข้องกับลำไส้ (Gut associated lymphoid tissue – GALT)
ประกอบด้วย: ต่อมทอนซิล, ต่อมอะดีนอยด์ (Waldeyer’s ring)
Peyer’s patches
น้ำเหลืองรวมตัวในเนื้อเยื่อน้ำเหลืองในไส้ติ่ง และในลำไส้ใหญ่ (เมื่ออายุมากขึ้น) สามารถสะสมอยู่ภายในกระเพาะอาหาร
น้ำเหลืองปริมาณเล็กน้อยรวมตัวในหลอดอาหาร
เนื้อเยื่อน้ำเหลืองที่เกี่ยวข้องกับลำไส้ (GALT) ที่รวมตัวกันในปริมาณมาก มีบริเวณที่แตกต่างกันของ B cell follicles และ T เซลล์ และมี Antigen presenting accessory cells อยู่ด้วยเช่นกัน
Peyer’s Patches เป็นเนื้อเยื่อน้ำเหลืองที่ค่อนข้างใหญ่ที่พบในลำไส้เล็ก เยื่อบุผิวที่มีลักษณะ ‘โดม’ มีเซลล์ลิมโฟไซต์ในเยื่อบุผิวจำนวนมาก เซลล์เยื่อบุผิวบางเซลล์ มีไมโครโฟลด์ที่ซับซ้อนในพื้นผิว พวกมันถูกเรียกว่า M เซลล์ และเชื่อกันว่า มีความสำคัญในการถ่ายโอนแอนติเจนจากลูเมนของลำไส้ไปยัง Peyer’s Patches Peyer’s Patches ช่วยสร้างการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันภายในเยื่อเมือก สารตั้งต้นของ B เซลล์ และ memory cells ถูกกระตุ้นโดยแอนติเจนใน Peyer’s Patches เซลล์ต่างๆจะผ่านไปยังต่อมน้ำเหลืองในช่องท้อง (mesenteric lymph nodes) ซึ่งจะมีการเพิ่มกำลังการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน เซลล์ลิมโฟไซต์ที่ถูกกระตุ้นจะผ่านเข้าสู่กระแสเลือดทางท่อน้ำเหลืองทอราซิก (Thoracic duct )
มีหลายวิธีที่กลไกการป้องกันตามธรรมชาติเหล่านี้สามารถเสียหายได้ หากคุณเป็นมะเร็ง
- สิ่งที่ทำลายเกราะป้องกันทางผิวหนัง (skin barrier) เช่น การให้ยาเข้าเส้น
หรือบาดแผลจากการผ่าตัด - เคมีบำบัด ทำอันตรายต่อเยื่อบุลำไส้ (เช่น หากคุณมีผลข้างเคียงเป็นอาการท้องร่วง
มาก) - การใช้สายสวนเข้าไปในกระเพาะปัสสาวะ (แบคทีเรียสามารถ ‘ปีน’ สายสวน และเข้าไปในกระเพาะปัสสาวะ ทำให้เกิดการติดเชื้อได้)
- รังสีรักษาที่ปอด สามารถทำลาย cilia และเซลล์ที่ผลิตเยื่อเมือกได้ชั่วคราว ซึ่งช่วยกำจัดแบคทีเรีย
• การใช้ยาลดกรดสำหรับอาการเสียด หรือ heartburn จะไปทำลายกรดในกระเพาะที่ฆ่าเชื้อแบคทีเรีย
6) Lymphocyte recirculation
ลิมโฟไซต์ และฟาโกไซต์โมโนนิวเคลียร์บางชนิด สามารถหมุนเวียนซ้ำระหว่างเนื้อเยื่อน้ำเหลือง และเนื้อเยื่อที่ไม่ใช่น้ำเหลือง กระบวนการนี้ช่วยให้เซลล์ลิมโฟไซต์สัมผัสกับแอนติเจนที่พวกมันรู้จัก และมีประโยชน์มากในการกระจาย effector cells ของการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันไปยังบริเวณที่ต้องการ:
การหมุนเวียนซ้ำเป็นกระบวนการที่ซับซ้อน ขึ้นอยู่กับปฏิสัมพันธ์ระหว่างเซลล์ของการตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน กับเซลล์ประเภทอื่นๆ เช่น เซลล์บุผนังหลอดเลือด เซลล์ลิมโฟไซต์ที่ยังไม่ถูกกระตุ้น เคลื่อนจากเนื้อเยื่อน้ำเหลืองปฐมภูมิ ไปยังเนื้อเยื่อน้ำเหลืองทุติยภูมิ ผ่านทางเลือด, เซลล์ลิมโฟไซต์ที่ถูกกระตุ้น จะเคลื่อนจากม้าม, ต่อมน้ำเหลือง และ MALT เข้าสู่กระแสเลือด และจากนั้นไปยังเนื้อเยื่อน้ำเหลือง และที่ไม่ใช่เนื้อเยื่อน้ำเหลืองอื่น ๆ, antigen presenting cells เช่น มาโครฟาจ และ dendritic cells อาจนำแอนติเจนจากบริเวณส่วนปลาย กลับไปยังเนื้อเยื่อน้ำเหลือง รูปแบบที่ซับซ้อนของการหมุนเวียนซ้ำนี้ ขึ้นอยู่กับสถานะการกระตุ้นของลิมโฟไซต์, adhesion molecules ที่แสดงออกโดยเซลล์บุผนังหลอดเลือด และการมีอยู่ของ chemotactic molecules ซึ่งเลือกจับเฉพาะบางกลุ่มของลิมโฟไซต์หรือแมคโครฟาจ
เซลล์นักฆ่า (KILLER CELLS)
B เซลล์ และ T เซลล์
เซลล์เม็ดเลือดขาวที่เกี่ยวข้องกับ acquired immune response (ภูมิคุ้มกันแบบจำเพาะ) นั้นเรียกว่า ‘ลิมโฟไซต์’ ลิมโฟไซต์มี 2 ประเภทหลัก – B เซลล์ และ T เซลล์ เซลล์ B และ T ลิมโฟไซต์ ถูกสร้างขึ้นในไขกระดูก เช่นเดียวกับเซลล์เม็ดเลือดอื่นๆ พวกมันต้องเติบโตเต็มที่ก่อน จึงจะสามารถช่วยในการตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน B เซลล์ เติบโตเต็มที่ในไขกระดูก (bone marrow) แต่ T เซลล์ ที่ยังไม่เติบโตเต็มที่ จะเดินทางผ่านกระแสเลือดไปยังต่อมไทมัสซึ่งจะมีการพัฒนาเต็มที่
เมื่อโตเต็มที่แล้ว B และ T เซลล์ จะเดินทางไปยังม้าม และต่อมน้ำเหลือง และพร้อมที่ต่อสู้กับการติดเชื้อ
B เซลล์ ทำหน้าที่อะไร?
B เซลล์ ทำปฏิกิริยากับแบคทีเรีย หรือไวรัสที่บุกรุก โดยการสร้างโปรตีนที่เรียกว่าแอนติบอดี แอนติบอดีที่ผลิตขึ้นนั้นแตกต่างกันไปตามเชื้อโรคแต่ละชนิด แอนติบอดีจะล็อคบนพื้นผิวของแบคทีเรีย หรือไวรัสที่บุกรุก จากนั้นผู้บุกรุกจะถูกทำเครื่องหมายด้วยแอนติบอดี เพื่อให้ร่างกายรู้ว่าเป็นอันตราย และสมควรถูกฆ่า
B เซลล์ เป็นส่วนหนึ่งของหน่วยความจำของระบบภูมิคุ้มกัน ครั้งต่อไปที่เชื้อตัวเดิมพยายามบุกรุก เซลล์ B ที่สร้างแอนติบอดีที่เหมาะสมก็พร้อมที่จะกำจัดมัน พวกมันสามารถสร้างแอนติบอดีได้เร็วกว่าครั้งแรกที่เชื้อบุกเข้ามา
แอนติบอดีคืออะไร?
แอนติบอดีเป็นโปรตีนที่สร้างโดย B เซลล์ พวกมันมีสองปลาย ปลายด้านหนึ่งเกาะติดกับโปรตีนที่ด้านนอกของเซลล์เม็ดเลือดขาว ปลายอีกด้านเกาะติดกับเชื้อโรค หรือเซลล์ที่เสียหาย และฆ่าหรือกำจัดมัน ปลายของแอนติบอดีด้านที่เกาะติดกับเซลล์เม็ดเลือดขาวจะเหมือนเดิมเสมอ จึงเรียกว่า constant end ปลายของแอนติบอดีด้านที่ตรวจจับเชื้อโรคและเซลล์ที่เสียหายจะแตกต่างกันไปตามเซลล์ที่ออกแบบมาเพื่อจดจำ จึงเรียกว่า variable end B เซลล์ แต่ละเซลล์สร้างแอนติบอดีที่มี variable end ที่แตกต่างจาก B เซลล์อื่น เซลล์มะเร็งไม่ใช่เซลล์ปกติ ดังนั้น จะมีแอนติบอดีบางตัวที่มี variable end ที่รู้จักเซลล์มะเร็ง และยึดติดกับพวกมัน
T เซลล์ ทำหน้าที่อะไร?
T เซลล์มีหลายชนิด เรียกว่า
- Helper T cells
- Killer T cells
Helper T cells กระตุ้น B เซลล์ เพื่อสร้างแอนติบอดี และช่วยให้ Killer T cells พัฒนา
Killer T cells จะฆ่าเซลล์
ของร่างกายที่ถูกบุกรุกโดยไวรัสหรือแบคทีเรีย เพื่อป้องกันเชื้อโรค ไม่ให้แพร่พันธุ์ในเซลล์แล้วไปแพร่ระบาดในเซลล์อื่น
เซลล์มะเร็ง เริ่มต้นจาก
เซลล์ปกติของร่างกาย แต่เซลล์เหล่านี้เริ่มเติบโตเกินการควบคุมเนื่องจากยีนผิดปกติ ระบบภูมิคุ้มกันมีบทบาทสำคัญในการจำกัดการพัฒนาของความผิดปกติเหล่านี้ บ่อยครั้งก่อนที่มะเร็งจะมีโอกาสเติบโต มันจะกำจัดเซลล์มะเร็งจำนวนมากก่อนที่จะทำอันตรายแก่ร่างกาย pre-cancerous cells และเซลล์ที่เสียหาย อาจจะมีอยู่อย่างต่อเนื่อง แต่ระบบภูมิคุ้มกันที่ตื่นตัวตลอดเวลา จะกำจัดเซลล์เหล่านี้ออกไป และปกป้องเราจากการจู่โจมของมะเร็งหลายครั้ง ทำให้มะเร็งไม่เคยได้พัฒนาไปเกินระยะแรกสุด
เมื่อภูมิคุ้มกันล้มเหลว
แม้ว่าบางครั้งเซลล์จะเปลี่ยนจากปกติเป็นผิดปกติ แต่ก็อาจดูเป็นปกติได้ ลักษณะภายนอก (โปรตีน และโมเลกุลอื่นๆ บนพื้นผิว) อาจดูไม่เปลี่ยนแปลง แม้ว่าภายในอาจมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก ด้วยวิธีนี้ เซลล์ที่ผิดปกติเหล่านี้จึงสามารถหลบหนีการโจมตีจากระบบภูมิคุ้มกัน และเติบโต และเพิ่มจำนวนโดยไม่กระตุ้นการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน นี่เป็นวิธีที่เป็นไปได้สำหรับการเกิดเนื้องอก แม้ว่าระบบภูมิคุ้มกันของคุณจะทำงานได้ตามปกติก็ตาม อย่างไรก็ตาม ในที่สุด เนื้องอกจะมีการเปลี่ยนแปลง และคุกคาม จนไม่สามารถซ่อนลักษณะที่เป็นผิดปกติได้อีกต่อไป ระบบภูมิคุ้มกันก็จะไม่ถูกหลอกว่าเซลล์เหล่านี้เป็นเซลล์ปกติอีกต่อไป และเริ่มโจมตี
หากไม่มีพลังงานเพียงพอในการทำงาน เซลล์จะเป็นพิษ และขาดสารอาหาร จากนั้นเมื่อถูกรุกรานด้วยเชื้อ พวกมันจะสูญเสียพลังที่จะต้านทาน
สิ่งง่ายๆ เช่น บาดแผล หรือรอยขีดข่วน สามารถบอกคุณได้ว่าระบบภูมิคุ้มกันของคุณอ่อนแอหรือแข็งแรง ถ้ากลไกการรักษาตัวเองเกิดขึ้นทันทีก็ไม่มีปัญหา แต่ถ้าแผลติดเชื้อทุกครั้งก่อนที่จะหาย ก็ควรเริ่มสร้างภูมิคุ้มกันได้แล้ว
คนจำนวนมากที่มีเนื้องอกเชื่อว่า ควรเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันเพื่อช่วยเอาชนะโรค มีความเชื่อกันโดยทั่วไปว่า การลดความเครียด สามารถช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันของเราได้ นี่คือแนวคิดเบื้องหลังการบำบัดเสริมบางอย่าง เช่น การใช้เทคนิคการผ่อนคลาย
มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์บางอย่างที่แสดงว่า ความเครียดทำให้ภูมิคุ้มกันของเราอ่อนแอลง การศึกษาสองชิ้นที่ศึกษาว่า ความเครียดส่งผลต่อการกลับเป็นซ้ำของมะเร็งหรือไม่ มีผลที่ขัดแย้งกัน แม้ว่าจะไม่มีใครรู้ว่า การเสริมสร้างภูมิคุ้มกันจะช่วยรักษามะเร็งได้หรือไม่ แพทย์และพยาบาลส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่า การลดความเครียดเป็นสิ่งที่ดีที่ควรทำ
ระบบภูมิคุ้มกันและระบบประสาท
การเชื่อมโยงทางชีวภาพ ระหว่างระบบภูมิคุ้มกัน และระบบประสาทส่วนกลาง มีอยู่หลายระดับ
ฮอร์โมน และสารเคมีอื่นๆ เช่น นิวโรเปปไทด์ ซึ่งถ่ายทอดข้อความระหว่างเซลล์ประสาท พบว่ายัง “พูด” กับเซลล์ของระบบภูมิคุ้มกันด้วย และเซลล์ภูมิคุ้มกันบางชนิด ยังผลิตนิวโรเปปไทด์อีกด้วย นอกจากนี้ยังพบว่า เครือข่ายของเส้นใยประสาท เชื่อมต่อโดยตรงกับอวัยวะน้ำเหลือง
ภาพที่ปรากฏเป็นระบบที่เชื่อมต่อกันอย่างใกล้ชิด ซึ่งช่วยในการไหลของข้อมูลแบบสองทาง มีการแนะนำว่า เซลล์ภูมิคุ้มกัน อาจทำหน้าที่ในการรับรู้ ตรวจจับการมาถึงของผู้บุกรุกจากภายนอก และส่งสัญญาณทางเคมีเพื่อเตือนสมอง สมอง อาจส่งสัญญาณที่นำทางเซลล์ผ่านอวัยวะน้ำเหลือง
แม้ว่าความเครียดในชีวิตหลายๆ อย่างจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ก็มีหลายวิธีที่จะไม่ปล่อยให้สิ่งต่างๆ เข้ามาใกล้คุณ การบำบัดเสริมหลายอย่าง เช่น แสงและเสียง, Biofeedback, CES, การทำสมาธิ, การนวด และการนวดกดจุดสะท้อนเท้า (Reflexology) เป็นต้น สามารถผ่อนคลายได้มาก
